Die geologische und klimatische Entwicklung unserer Erde bestimmt in großem Maße die Evolution der Pflanzen und der Tiere. Meeresspiegel wechseln als Folge der Öffnung und der Schließung
von Ozeanen \"uber Zeiträume von mehreren 10er Millionen von Jahren. Hierbei werden junge Ozeanbecken mit junger Ozeankruste neu gebildet und alte, kalte Ozeankruste durch Subduktion in den Erdmantel zur\"uckgef\"uhrt. Dieser Wechsel des Meeresspiegels schafft neue Lebensräume, die die Evolution beg\"unstigen. Die Verteilung der Kontinente aufdem Globus sowie die Bildung und die Zerstörung von Landbr\"ucken (s. Mittelamerika) hängen ab von den Bewegungen der Erdplatten und bestimmen so die Meeresströmungen und beeinflussen Eiszeiten, globale Temperaturen und wiederum den Meeresspiegel.